Tiền thưởng có thể thúc đẩy giảm cân ở nam giới

585 đàn ông béo phì tại Scotland, Anh và bắc Ailen đã tham gia vào đề tài nghiên cứu và được phân chia ngẫu nhiên thành 3 nhóm. Một nhóm nhận được các tin nhắn hỗ trợ mỗi ngày cùng với cơ hội kiếm được 400£ (pound-bảng Anh) khi đạt được mục tiêu giảm cân. Nhóm thứ 2 chỉ nhận được tin nhắn văn bản, và nhóm thứ 3 không nhận được tin nhắn hỗ trợ hay khoản thưởng bằng tiền mặt nào.

Những người tham gia được đưa ra mục tiêu giảm 5% cân nặng trong 3 tháng, 10% trong 6 tháng và duy trì mức giảm 10% trong 12 tháng (mốc thời gian mà tiền thưởng được thanh toán đối với nhóm có chính sách thưởng tiền). Kết quả cho thấy sau 1 năm, những người nhận được tin nhắn văn bản hỗ trợ và cơ hội kiếm được tiền mặt đã giảm được nhiều cân nhất.

GS. Pat Hoddinott (Bộ phận nghiên điều dưỡng, hộ sinh và các chuyên ngành sức khoẻ-NMAHP-RU, Đại học Stirling) cho biết việc giảm cân có thể khiến con người cảm thấy tốt hơn, giảm được các nguy cơ sức khoẻ như tiểu đường, tim mạch...Tuy nhiên, chúng ta đều biết rằng nam giới thường không thích tham gia vào các nhóm giảm cân truyền thống.

Theo GS. Hoddinott, đây là một đề tài nghiên cứu được lên kế hoạch rất thận trọng, được thiết kế dành cho nam giới. Nhóm nghiên cứu đã hợp tác chặt chẽ với nhiều nhóm sức khoẻ dành cho nam giới và các tổ chức từ thiện, trong đó bao gồm Diễn đàn sức khoẻ nam giới tại Vương quốc Anh và Ireland (với hơn 1000 nam giới mắc bệnh béo phì) đề thông báo về việc thiết kế cấu trúc của khoản thưởng khuyến khích họ giảm cân.

Nghiên cứu cho thấy rằng đưa ra các khoản thưởng bằng tiền mặt là cách thức phổ biến và hiệu quả để giúp nam giới giảm cân. Sáng kiến này sẽ là một giải pháp ít tốn kém đối với dịch vụ chăm sóc sức khoẻ cung cấp cho nam giới, trong đó chỉ yêu cầu bốn cuộc hẹn ngắn để kiểm tra cân nặng và chỉ thanh toán tiền khi kết thúc đối với những người giảm trên 5% trọng lượng ban đầu.

Dự án Game of Stones đã tuyển dụng được một nhóm người tham gia đặc trưng-những người không được quan tâm bởi các hoạt động nâng cao sức khoẻ. Những nam giới tham gia có độ tuổi trung bình là 51, trong đó 39% sống tại khu vực có tình trạng kinh tế xã hội thấp, 29% gặp tình trạng khuyết tật, 40% mắc tình trạng đa triệu chứng lâu dài, 25% được chẩn đoán mắc vấn đề về sức khoẻ tâm thần. 426 người (73%) đã hoàn thành 12 tháng bổ sung.

Kết quả nghiên cứu cho thấy rằng nam giới trong nhóm thứ 2 (chỉ nhận được tin nhắn văn bản) có giảm cân (khoảng 3% trọng lượng) nhưng không nhiều như nhóm thứ nhất (nhận được tin nhắn và tiền thưởng, giảm 5% trọng lượng). Nhóm thứ 3 (không nhận được tin nhắn, không có tiền thưởng) giảm được ít nhất (1% trọng lượng). Thử nghiệm ngẫu nhiên phát hiện ra rằng sự khác biệt trong số cân nặng giảm được có giá trị về mặt thống kê khi so sánh giứa nhóm kiểm soát (control group) với nhóm nhận được tin nhắn hỗ trợ và có tiền thưởng. Tuy nhiên, sự khác biệt này không có giá trị về mặt thống kê khi so sánh giữa nhóm kiểm soát với nhóm chỉ nhận được tin nhắn.

Nevil Chesterfield (68 tuổi, đến từ Bristol) cho biết dự án Game of Stones đã thực sự thành công đối với ông. Chesterfield cho rằng dự án này có một số yếu tố nổi bật, và điều quan trọng là dự án chỉ dành cho nam giới. Theo Chesterfield, những kết quả cụ thể đồng nghĩa với việc mục tiêu đặt ra là hợp lý với người tham gia, góp phần thúc đẩy sự tự tin của nam giới mỗi khi đạt được kết quả như kỳ vọng.

Chesterfield cũng cho rằng các khoản khuyến khích bằng tài chính cũng đóng vai trò quan trọng. Việc tham gia vào một đề tài nghiên cứu của trường đại học cũng được người tham gia đánh giá cao, và trên thực tế đề tài có mục tiêu rất nghiêm túc trong việc thông tin tới những chính sách y tế trong tương lai. Bên cạnh đó, chi trả tiền thường mỗi khi đạt được mục tiêu đã đưa đề tài lên một tầm cao mới, đặc biệt là đối với nam giới. Đối với họ, quá trình giảm cân giờ đây không đơn thuần chỉ là hoạt động ăn kiêng nữa.

Ciarán Gibson (35 tuổi, đến từ Belfast) cho biết: "sau rất nhiều năm trắc trở với việc giảm cân thông qua hoạt động ăn kiêng và thể dục thể thao, tôi nghĩ mình đã được hưởng lợi từ đề tài bởi nội dung nghiên cứu đã tiếp thêm động lực để tôi có thể đạt được những mục tiêu của mình. Các cuộc hẹn rất dễ dàng để tham dự, tuy không diễn ra thường xuyên nhưng đủ để tôi cảm thấy trách nhiệm đối với việc giảm cân của mình. Tôi không muốn tới buổi hẹn tiếp theo trong tình trạng tăng cân! Tôi cũng rất hạnh phúc với thành quả của bản thân, trong đó chỉ số BMI thể hiện rất tốt."

Khảo sát y tế năm 2021 cho thấy rằng 25.9% người trưởng thành tại Anh mắc béo phì, và nam giới có khả năng thừa cân hoặc béo phì hơn phụ nữ. Trong khi đó, một báo cáo gần đây ước tính rằng chi tiêu NHS (National Health Service-Dịch vụ Y tế quốc gia tại Anh) hàng năm cho các bệnh liên quan tới béo phì lên tới 6.5 triệu bảng Anh. 

GS. Frank Kee (Nhà vật lý sức khoẻ công cộng, Queens University Belfast) cho rằng với chi phí khổng lồ đặt ra cho dịch vụ y tế về thừa cân và béo phì cũng như hậu quả của chúng, nhóm nghiên cứu tin rằng việc đầu tư vào một dịch vụ như thế này có thể mang lại lợi ích lâu dài nếu tác động mà nhóm quan sát được trong thử nghiệm vẫn được duy trì. Các chuyên gia cũng đang xem xét kỹ hơn về bài toán kinh tế đặt ra.

Theo GS. Katrina Turner (Giám đốc trung tâm chăm sóc sức khoẻ ban đầu, Đại học Bristol), điều tuyệt vời ở đây là đề tài nghiên cứu tập trung vào sức khoẻ nam giới, và kết quả thử nghiệm cho thấy chi phí thấp đối với biện pháp can thiệp, đồng thời cũng có ít ảnh hưởng tới các nguồn lực của NHS, gánh nặng đối với bệnh nhân cũng ở mức thấp, có thể giúp nam giới giảm cân và duy trì cân nặng của mình. Do nam giới có thể tiếp cận đề tài nghiên cứu thông qua các bác sĩ tổng quát hoặc trực tiếp qua trang web của dự án, điều này cũng khiến nó trở thành một biện pháp can thiệp xuyên suốt quá trình chăm sóc sức khoẻ ban đầu và y tế công cộng.

Khoảng 25% nam giới tại Vương quốc Anh mắc béo phì, do đó chúng ta cần các biện pháp giảm cân hiệu quả và có thể thực hiện trên diện rộng, trong nhiều bối cảnh sức khoẻ và y tế khác nhau.

FULL REPORT